La formation dispensée par les IEP est renommée et conduit fréquemment à de grandes carrières dans les domaines des affaires, de l’administration, de la finance, des médias ou du journalisme…
Mais seulement environ un candidat sur dix arrive à entrer dans un institut de Sciences Po.
Si plusieurs voies (concours de 1ère ou 2ème année, de Master…) sont possibles pour y rentrer, les critères de sélection des IEP supposent que les candidats aient une solide culture générale en histoire, géographie, économie, langues, lettres… Une connaissance précise des grands problèmes contemporains, une capacité à construire une pensée, une expression écrite fine et irréprochable, un suivi quotidien de l’actualité sont indispensables pour réussir ces examens d’admission.